La permaculture est un concept où la biodiversité tient la place centrale. L’association des espèces et des variétés récrée une dynamique telle qu’on la trouverait dans la nature. Ce type de culture a pour effet principal de donner une production abondante, bio et éthique.
Pourtant les associations de plantes au jardin sont bien plus complexes qu’il n’y parait ! Si certaines espèces sont d’excellentes compagnes et de fabuleuses alliées contre les maladies, insectes et autres parasites ravageurs, d’autres sont capables d’inhiber totalement la croissance de leurs voisines. On parle d’associations allélopathiques.
Associer les plantes au potager ne s’improvise pas. Dans cet article, découvrez les associations à privilégier et celles à éviter.
L’allopathie : la concurrence et le compagnonnage des espèces au potager
La difficulté des associations en agriculture ne date pas d’hier ! En voici une définition : « L’allélopathie correspond à l’ensemble des phénomènes qui sont dus à l’émission ou à la libération de substances organiques par divers organes végétaux, vivants ou morts et qui s’expriment par l’inhibition ou la stimulation de la croissance des plantes se développant à leur voisinage ou leur succédant sur le même terrain. » (Caussanel, 1975).
Pour survivre dans la nature, les plantes utilisent 4 méthodes pour inoculer leurs composés allélochimiques :
- la volatilisation ;
- le lessivage des parties aériennes ;
- la décomposition de litière ;
- l’exsudat racinaire.
Pour cultiver le potager, il est important de prendre en compte ces associations positives et négatives. Associer des plantes compagnes vous permettra d’augmenter très nettement votre production de fruits et légumes.
Pour vous aider dans la formation de votre jardin en permaculture, commençons par évoquer les grandes familles du potager.
Les grandes familles de plantes du potager
En jardinage et en culture, les plantes du potager sont classifiées selon deux échelles.
D’une part, on trouve une classification des légumes à cultiver selon la partie de la plante destinée à la consommation :
- Les légumes feuilles : chou, oseille, céleri, épinard, salade…
- Les légumes fruits : tomate, aubergine, courge, concombre…
- Les légumes tiges : poireau, asperge…
- Les légumes fleurs : choux fleur, brocolis, artichaut…
- Les légumes racines : carotte, betterave, navet, radis…
- Les tubercules : pomme de terre, topinambour, patate douce…
- Les légumes secs ou légumes graines : haricot, soja, fève, pois…
- Les fines herbes ou plantes aromatiques : menthe, ciboulette, persil, estragon, laurier, cerfeuil…
- Les bulbes : ail, échalote, oignon.
En agriculture et en botanique, les légumes du potager sont classés selon la forme des fleurs. Voici donc les grandes familles de légumes du potager :
- Solanacées : poivron, pomme de terre, aubergine, tomate…
- Brassicacées : cresson, navet, radis, chou…
- Cucurbitacées : courges, potiron, courgette, concombre, melon…
- Astéracées : laitue, endive, artichaut…
- Liliacées : poireau, oignon, échalote, ail, ciboulette…
- Fabacées : pois, lentilles, haricot, fèves…
- Chéniopodacées : blette, betterave, épinard…
- Ombellifères : carottes, panais, persil, fenouil, céleri…
Force est de constater qu’il existe de grandes divergences et qu’une classification ne vaut pas mieux qu’une autre pour l’association des légumes au potager.
En effet, l’association des plantes potagères fonctionne pratiquement au cas par cas.
Permaculture : les bonnes et mauvaises associations
Loin du potager classique en « rang d’oignon », la permaculture recommande une culture étagée ou en buttes. Comme elles le feraient dans la nature, les plantes vont en quelque sorte s’entraider tout au long de leur croissance. Cet ensemble de variétés contribue conjointement à une production d’autant plus importante que la plantation sera dense.
Découvrez quelques-unes des associations de légumes au jardin qui ont un effet positif, et les associations à éviter au potager.
Cette liste d’associations est bien sûr non exhaustive, rien de vaudra votre propre expérience au jardin. Les espèces et les variétés de plantes sont parfois surprenantes !
Voici quelques exemples d’associations allélopathiques positives et négatives.
Les bonnes associations de plantes
Plus les variétés de fruits et légumes sont importantes au potager, plus vous favorisez la biodiversité et diminuez les risques de maladies, d’insectes ravageurs. Voici quelques plants et semis à cultiver en association en terre :
- À l’ombre des Solanacées (tomate, poivron, aubergine), cultiver les salades, la carotte, le radis…
- Tomates et basilic : une formation de plantes en binôme classique du jardin bio.
- Fraisiers et asperges : une autre association en duo où chaque plante trouve sa place en pleine terre.
- Les plantes de pois sont de bonnes compagnes et trouvent leur place au jardin auprès de tous les légumes et fruits du potager.
Associer une grande variété d’espèces de fruits et légumes permet un gain de place considérable au jardin.
L’association de cultures à cycles courts et à cycle long permet de gagner de la place au jardin : radis et carotte, par exemple.
Les mauvaises associations de plantes
- Choux (chou-fleur, brocoli, chou de Bruxelles) et fraises : deux plantes du potager incompatibles ! Le chou n’apprécie pas non plus être associé aux bulbes (oignon, ail, etc.).
- Tomates et choux ne font pas bon ménage non plus au potager.
- Haricot à rame et haricots nains.
Un mauvais compagnonnage au potager est très fréquent, n’hésitez pas à établir une liste des associations de plantes potagères à éviter !
Des fleurs au potager : quelles sont les meilleures compagnes ?
Le compagnonnage de l’œillet d’Inde avec les tomates n’est plus à prouver. Mais il existe bon nombre de fleurs compagnes des plantes du potager.
Voici quelques exemples de compagnonnage pour attirer les insectes ou repousser les ravageurs :
- La capucine : à cultiver près du chou, elle attire les ravageurs et préserve vos cultures.
- La phacélia : plante mellifère essentielle au potager en permaculture, elle attire les insectes pollinisateurs.
Vous commencez un potager bio en permaculture cette année? Les erreurs du débutant pourront gâcher une partie de vos cultures. Mais ne vous désespérez pas ! Vous gagnerez en expérience année après année pour créer les meilleures associations de plantes au jardin.
