Le jardin-forêt est un aménagement particulier en permaculture qui consiste à créer dans son jardin une forêt naturelle. De grands arbres aux plantes comestibles vivent en harmonie. Fruits, légumes, champignons, plantes aromatiques, cette forêt nourricière abrite un écosystème riche.
L’aménagement d’un jardin-forêt chez soi demande quelques bases à connaître pour qu’une fois créé, l’espace devienne un lieu de vie où la nature, la faune et la flore s’expriment pleinement et vous délivre tous ses bienfaits.
Qu’est-ce qu’un jardin-forêt ?
Le jardin-forêt, aussi appelé forêt nourricière ou forêt comestible, est un concept issu de la permaculture. Robert Hart est l’un des premiers en France à avoir aménagé sur sa ferme sa propre forêt comestible dans les années 60, devenant ainsi un modèle d’inspiration.
L’idée est de planter dans le paysage différents arbres et plantes dans le but de récolter des produits comestibles. On y trouve donc des arbres fruitiers, des arbustes, des arbrisseaux, etc.
La création de cet espace est soumise à un aménagement en strates. La végétation s’installe à différents niveaux pour permettre à cet environnement de grandir et de vivre en parfaite harmonie.
Cet espace vit en vraie autonomie et demande peu d’entretien au jardinier, mais seulement après quelques années.
Les avantages de ces jardins-forêts
La forêt nourricière a pour objectif de fournir à son jardinier des produits utilisables à bien des niveaux. Comme son nom l’indique, elle nourrit son propriétaire par le biais des espèces choisies. Par des légumes, des herbes aromatiques, des fruits par exemple. Mais elle fournit également le bois pour chauffer la maison.
Pour arriver à un tel niveau d’autosuffisance, il est important de bien définir son projet pour créer les aménagements utiles. Tout comme il est nécessaire de s’approprier son terrain, de connaître la richesse du sol. De cette façon, vous déterminerez les cultures les plus appropriées à votre espace.
L’aménagement du jardin-forêt en strates
La conception d’une forêt nourricière se base sur le modèle de Robert Hart, qui a la particularité de s’adapter aussi bien sur les petits comme les grands espaces.
L’ancien agriculteur préconise sept strates, mais vous pouvez adapter votre projet en fonction de l’espace dont vous disposez, des cultures choisies, de votre niveau en agroforesterie, etc.
Les 7 strates selon Robert Hart
- Une première strate pour les grands arbres, appelée la canopée.
- Une strate arborée pour des arbres fruitiers et noix.
- Une strate arbustive pour les arbustes et arbrisseaux fruitiers.
- Une strate d’herbacées comprenant les légumes et les plantes aromatiques.
- Une couche en couvre-sol pour les espèces comestibles rampantes.
- Un dernier niveau en sous-sol pour les cultures d’espèces à tubercules.
- Une strate verticale avec les plantes grimpantes.
Les strates pour les débutants en permaculture
Si vous débutez en permaculture, il est préférable de revoir les niveaux de plantation et aménager moins de strates en conservant un système efficace de cultures pour une gestion plus simple de votre forêt nourricière.
Ainsi, vous pouvez envisager :
- un premier niveau composé d’arbres fruitiers ;
- un autre pour les petits arbres à fruits ;
- un troisième pour les plantes vivaces (fleurs, herbes aromatiques, légumes, etc.) ;
- une dernière pour les plantes couvre-sol, quelques grimpantes et les champignons.
Au cours de l’élaboration de votre projet de jardin-forêt, vous devez faire le point sur vos besoins et vos attentes, réaliser un plan de votre surface disponible et envisager l’investissement financier des aménagements souhaités.
Avant de vous lancer dans l’aménagement de votre jardin-forêt
Le projet de jardin-forêt demande du temps et de l’investissement au moment de sa création. Le travail le plus long réside essentiellement dans sa conception. Voici quelques points à ne pas oublier.
- L’ensoleillement : si votre terrain est ombragé ou si vous prévoyez la plantation de grands végétaux, prévoyez des espèces de plantes et de légumes adaptés.
- La circulation : prévoyez des allées ou des chemins pour accéder à vos cultures et réaliser vos récoltes plus facilement.
- Les récoltes : regroupez les cultures selon leur périodicité pour limiter les efforts.
- L’entretien : un jardin-forêt demande un travail régulier. Êtes-vous prêt à vous investir ?
- L’aménagement de haies : elles protègent votre forêt et attirent les oiseaux. Elles sont donc incontournables dans votre aménagement.
Le choix des différentes cultures ne peut être fait à l’aveugle, certaines espèces par exemple ne savent pas cohabiter entre elles. De même, vous devez connaître la nature de vos sols pour offrir le meilleur ancrage aux plantes.
Une formation professionnelle peut vous aider à gagner en connaissance. Sinon, faire appel à une entreprise spécialisée ou un paysagiste expérimenté pour vos travaux d’aménagement est essentiel pour la création d’un écosystème harmonieux.
Avec les années, vous apprendrez de ce jardin-forêt et apprécierez de voir l’évolution de ce milieu naturel créé par vos soins, dans le respect de l’éthique propre à la permaculture.
